磨料是磨具的主要原料，可直接用于磨削和抛光。磨料是磨削工件的主要材料。为了满足各种工件材料的加工需要，磨料应具有以下基本性能：硬度、韧性、强度、热稳定性和化学稳定性。

（1） 磨料应具有高硬度

硬度是磨料的基本性能。磨削是通过用磨料切割工件表面来完成的。因此，如果磨料能够切入工件，其硬度必须高于工件的硬度。磨料和硬质合金的纤维硬度比较如下：

磨料的硬度与磨料的化学成分、晶体结构的完整性、晶体中熔融的杂质等有关。由于各种磨料的化学成分、杂质含量和晶体结构不同，每种类型的磨料部分适用于特定用途。

（2） 磨料必须有一定的韧性

韧性是指磨料颗粒在外力或冲击下抵抗断裂的能力。适当的韧性可以保证磨粒微刃的切削效果，并在钝化后的断口上产生新的切削微刃，从而继续保持其锋利状态。如果磨料易碎，在充分发挥切割作用之前就会被损坏。磨料的韧性在很大程度上取决于其结晶状态（包括裂纹、气孔和结晶中的其他缺陷）、晶粒尺寸、磨料的宏观几何形状和造粒方法。例如，在棕刚玉磨料的成分中，随着TiO2含量的增加，骨料将增加，而单晶和紧密结合将相应减少。由于骨料中玻璃（无定形）含量高，棕刚玉的韧性降低。磨料颗粒的形状也会影响其韧性。等体积磨料的韧性高于片状或针状磨料。

（3） 磨料颗粒应具有一定的机械强度

在磨削过程中，磨粒会反复受到磨削力的影响，接触工作时会受到冲击载荷和磨削温度的影响，磨粒也会产生热应力。因此，磨料颗粒必须具有一定的机械强度，才能保证磨料颗粒起到切割作用。磨料颗粒的强度与材料和结晶直接相关。一般来说，刚玉磨粒的强度高于硬质合金磨粒。在刚玉磨料颗粒中，锆刚玉的强度很高，棕刚玉的强度高于白刚玉。在碳化硅磨料颗粒中，黑色碳化硅的强度高于绿色碳化硅。对于金刚石磨料来说，它是一个重要的性能指标，用金刚石的压缩能力来表示。磨料为单晶状态，晶形完整的磨料颗粒强度高。

（4） 磨料应具有热稳定性（红色硬度）

由于磨削区域的高温（400~1000℃），要求磨料颗粒在高温下仍具有必要的物理和机械性能，以继续保持其锋利的切削刃。

（5） 磨料颗粒应具有热稳定性

磨料和待加工工件材料不易发生化学反应，以避免粘附和扩散，导致磨具堵塞或磨料颗粒钝化，导致或丧失切削能力。

（6） 磨料应具有良好的粒化过程

为了适应磨削，磨料应能制造出粒度范围宽、颗粒形状整齐均匀、形状规则的磨料颗粒。难以制备具有高硬度和高韧性颗粒的材料，不适合用作磨料，如硬质合金粉末。